Автожир — летательный аппарат тяжелее воздуха, удерживающийся в воздухе с помощью несущего винта, вращение которого обеспечивает не механический привод от двигателя, а набегающий воздушный поток. Другие названия автожира — «гироплан» (этот термин официально используется FAA), «гирокоптер» (терминология Bensen Aircraft) и «ротаплан». Аппарат изобретен в 1920 г. испанским инженером Хуаном де ля Сиерва. В первых образцах ему пришлось преодолеть много трудностей и неудач. Лишь в 1928 г. он достиг ощутимого успеха. В последующие годы в различных странах началось строительство автожиров, первые из которых были копиями аппаратов Сиерва.
          Как и вертолёты, автожиры обладают несущим винтом для создания подъёмной силы, однако винт автожира вращается под действием аэродинамических сил в режиме авторотации. В то же время автожир обычно обладает ещё и тянущим/толкающим винтом (пропеллером), как и у обычного самолёта времён поршневой авиации. Этот маршевый винт сообщает автожиру горизонтальную скорость.

          Автожиры также отличаются от гиродинов и винтокрылов (конвертопланов), которые обычно имеют дополнительный привод от двигателя к роторному винту, позволяющий им использовать как режим авторотации, так и режим вертолётного полёта. На больших скоростях их роторная система действует сходным с автожиром образом (в режиме авторотации шага), обеспечивая только подъёмную силу, но не тягу. Можно сказать, что винтокрылы занимают промежуточное положение, сочетая в себе качества автожиров и вертолётов.
          Большинство автожиров не могут взлетать вертикально, но им требуется гораздо более короткий разбег для взлёта (10—50 м), чем самолётам. Практически все автожиры способны к вертикальной посадке, к тому же эти аппараты способны висеть при сильном встречном ветре. Таким образом, по маневренности они находятся между самолётами и вертолётами, несколько уступая вертолётам и абсолютно превосходя самолёты.
          Автожиры, в некотором отношении, превосходят самолёты по безопасности полёта. Самолёту опасна потеря скорости, он сваливается в штопор. Автожир при потере скорости начинает снижаться. При отказе мотора автожир не падает, вместо этого он опускается (планирует), используя эффект авторотации. (Несущий винт вертолёта при отказе двигателя также переводится в режим авторотации.) Пилот может в полной степени управлять направлением снижения, используя все системы управления автожиром. При посадке автожиру не требуется посадочная полоса, что тоже важно для безопасности полёта, особенно при вынужденной посадке в незнакомом месте.
          Скорость автожира сравнима со скоростью лёгкого вертолёта и несколько уступает лёгкому самолёту. По экономичности они незначительно превосходят вертолёты. Типичные автожиры летят со скоростью до 170 км/ч (рекорд 207,7 км/ч), а расход топлива составляет 15 л на 100 км при скорости 120 км/ч. Таким образом, по скорости и экономичности автожир напоминает автомобиль, с той разницей, что не застревает в пробках.
          Ещё одним их преимуществом является широкий обзор и гораздо меньшая, чем в вертолётах, вибрация, что делает их очень удобными для аэрофотосъёмок, видеосъёмок и наблюдения.

НЕКОТОРЫЕ МОДЕЛИ

MTOsport - является обладателем мирового рекорда FAI для автожиров взлетным весом до 500 кг по дальности полета без посадки: 1268 км. Этот рекорд установил в 2008 году австралиец Вилли Эвиг. Несколькими месяцами раньше он же участвовал в уникальном многодневном перелете, когда три автожира МТ-03 за две недели облетели по периметру весь австралийский континент, 13500 километров.

Calidus - двухместный автожир с тандемным (друг за другом) расположением экипажа. Управление спаренное, т.е. пилотировать аппарат можно как с переднего, так и с заднего кресла. Аппарат предназначен для прогулочных, учебно-тренировочных и патрульных полетов.

Гирос-1 ( «Фермер») - Одноместный автожир "Гирос-1" имеет закрытую обогреваемую кабину, которая предохраняет пилота от химических реагентов при выполнения сельскохозяйственных работ. Шасси с развитой амортизацией позволяет осуществлять взлет и посадку с грунтовых площадок.
          Вспомогательная силовая установка предварительной рас-крутки ротора позволяет существенно сократить разбег. Конструкция кабины обеспечивает достаточный обзор и дает возможность с комфортом расположиться пилоту. Наличие свободных подпольных отсеков и легкосъемных капотов позволяет легко устанавливать оборудование для выполнения специальных задач, дополнительные топливные баки и баки для химикатов.

Валентин Леонидович Устинов – главный конструктор ООО «Гирос», ветеран экспериментальной авиации, разработчик автожиров «Рига-72», «Чайка», «Адель», «Егерь», «Фермер», "Гирос-1", "Гирос-2". Закончил Рижский Институт Инженеров Гражданской Авиации (РКИИГА). В период учебы возглавлял студенческое конструкторское бюро, занимавшееся разработкой и постройкой автожиров. По окончании учебы работал в конструкторском бюро Н.И.Камова по проектам вертолета Ка-26 и автожиров. Вернулся к разработке автожиров в 2001 году.

Руслан Валентинович Устинов – президент Авиацентра «Агро-Авиа Воскресенск». Закончил Рижский Институт Инженеров Гражданской Авиации (РКИИГА). В период учебы принимал активное участие в постройке реплики самолета Р-5 и учебного планера.

Сергей Александрович Иванцов – генеральный директор. Закончил Московскую Академию бюджета и казначейства. В настоящее время проходит обучение полетам на автожире.

Евгений Киряшов – закончил Харьковский Авиационный Институт, инженер-механик по проектированию и постройке летательных аппаратов.